L'arte della truffa

Il primo caso di truffa sugli appalti pubblici è testimoniato dalla Bibbia. Spetta invece a Demostene l’onore di essere diventato famoso contrastando le frodi. Vince la palma della balla più sensazionale dell’Ottocento Sir Gregor MacGregor: riuscì a vendere terreni e concessioni di una nazione inesistente nell’America centrale. Mentre nel dopoguerra Anthony De Angelis, il «re dell’olio dell’insalata», dominava il mercato internazionale spacciando barili immaginari di olio di soia. E se Ponzi è passato alla storia con la sua truffa a piramide, i suoi eredi continuano a promettere agli incauti facili ricchezze investendo nei campi più bizzarri, dagli aspirapolvere all’allevamento di piccioni. 

La verità è che la storia dell’economia è, anche, la storia delle truffe che l’hanno da sempre accompagnata. I trucchi per arricchirsi in maniera illegale possono essere genialmente semplici, inutilmente complicati, più o meno rischiosi, ma secondo Dan Davies sono tutti sintomi di falle e debolezze nei sistemi che regolano il mondo economico. Non è così difficile sfruttarle, abusando dell’altrui fiducia e dell’impossibilità di controllare ogni passaggio di una transazione per creare una falsa realtà – una ditta, un prodotto o un’intera miniera d’oro – allo scopo di fregare il prossimo e fare soldi sulla sua pelle. 

Armato di una scrittura ironica e avvincente, Dan Davies con L’arte della truffa svela i retroscena e il funzionamento delle frodi più celebri, ripercorre le vicende, non certo esemplari, dei loro artefici e mostra come i meccanismi economici che stanno alla base della nostra società sono proprio gli stessi che permettono ai truffatori di prosperare.

Traduzione di Cristiano Peddis e Francesca Salsi

«Se volete capire come smascherare una truffa, leggete questo libro. Se volete organizzare una truffa… non fatelo. Ma se proprio dovete farlo, 

leggete prima questo libro.»

Nassim Nicholas Taleb