I dipendenti

A bordo della seimillesima nave partita dalla Terra, dipendenti umani e le loro controparti umanoidi lavorano insieme secondo protocolli aziendali ben consolidati. La loro missione è quella di curare e accudire i misteriosi oggetti, seducenti e forse senzienti, prelevati dalla valle del pianeta Nuova Scoperta, attorno al quale orbitano.

Strutturato come una serie di testimonianze compilate da una commissione chiamata a indagare, I dipendenti è il racconto degli eventi accaduti sull’astronave in seguito alla presa in consegna degli enigmatici oggetti. Dopo il loro arrivo, l’equipaggio di bordo si scopre perplesso di sentirsi profondamente connesso a essi. Gli oggetti influenzano i loro custodi umani e umanoidi in modi diversi ma simili; suscitano risposte erotiche in alcuni, paranoia in altri, perfino un inquieto senso di responsabilità materna. Tutti si rivelano tormentati dagli stessi desideri: calore e intimità, repulsione e disgusto. La situazione – anche per quanto riguarda gli inquirenti – si fa sempre più cupa e preoccupante. A poco a poco, i dipendenti iniziano a vedere il loro lavoro sotto una nuova luce, e ognuno è portato a chiedersi se il processo che li lega può continuare a essere lo stesso. Una domanda su tutte li tormenta: cosa significa davvero essere vivi?

Un’epopea fantascientifica sui confini tra vita e non vita, piacere e funzione; una premonizione del nostro futuro dominato dal lavoro e dalla logica della produttività.

Traduzione di Eva Kampmann

«Non sono mai stato non occupato. Sono fatto per lavorare. A volte il mio collega umano dice di non aver voglia di lavorare, e poi aggiunge una cosa molto curiosa, assolutamente sciocca. Com’è che dice? 

Uno è più del lavoro che fa, o è: Uno non è soltanto il lavoro che fa? 

Ma allora che cosa dovresti essere?»