Terra silenziosa

Come possiamo, e perché dobbiamo, evitare che gli insetti scompaiano

A guardarli da lontano possono sembrare creature spaventose, con le loro zampette formicolanti, orride antenne e piccole ali ronzanti, che passano la loro esistenza guizzando e svolazzando tra la polvere e il buio. Eppure se solo si prova ad avvicinarsi, ecco che appaiono iridescenze arcobaleno, corpi color smeraldo e ali blu violaceo maculate di crema. Ecco che i loro movimenti si fanno ordinati e organizzati come quelli di un esercito, le loro strategie rivelano un acume geniale, la loro forza si mostra sorprendente. Ecco che davanti ai nostri occhi si manifesta un microcosmo affascinante e meraviglioso, del cui ruolo fondamentale nella sopravvivenza della vita sul nostro pianeta non ci rendiamo sufficientemente conto.

Dave Goulson ci porta a scoprire l’universo degli insetti, in tutta la sua complessità e vulnerabilità: dalla loro importanza evoluzionistica e di tutela degli ecosistemi, fino alle loro sorprendenti abilità – come i bruchi delle licene azzurre del timo, che si fingono larve di formica rossa per farsi nutrire con l’inganno, o i paffuti bombi, che sono in grado di memorizzare le posizioni di punti di riferimento e tappeti fioriti. Tra storia e biologia, confronto dei dati e proposte concrete, quella di Goulson è una dettagliata analisi dei gravi pericoli che gli insetti stanno correndo – basti pensare che in soli cinquant’anni l’impoverimento dei terreni e l’uso massiccio di pesticidi ne hanno ridotto la popolazione del 75% –, delle ripercussioni che ciò ha sulla nostra stessa esistenza e delle azioni che ognuno di noi può compiere, personalmente e attraverso le istituzioni, per invertire questa tendenza fatale.

Terra silenziosa ci spinge a guardare con rinnovato interesse e partecipazione ai piccoli esseri che si muovono in ogni istante attorno a noi e ai modi in cui siamo interconnessi: perché dare vita a un ambiente più verde, variegato e brulicante di insetti non è solo possibile, è necessario.

Un viaggio nel meraviglioso mondo degli insetti alla scoperta delle loro caratteristiche, del loro ruolo su questo pianeta e dei gravi pericoli cui stanno andando incontro. Un grido di allarme rivolto a tutti, per agire concretamente e subito.

Traduzione di Emiliano R. Veronesi

«Un libro intelligente, ponderato e molto ben scritto. Le prove scientifiche mostrate da Goulson con cura, forza e passione in difesa della sopravvivenza degli insetti non possono più essere ignorate.»

Forbes

Dave Goulson

Dave Goulson (Shropshire, 1965) è professore di Biologia presso l’Università del Sussex. Specializzato nello studio dei bombi, nel 2006 ha fondato il Bumblebee Conservation Trust allo scopo di monitorarne le varietà inglesi e preservarne l’ecosistema. Ha pubblicato diversi libri di divulgazione sulla vita degli insetti, tra i quali Bee Quest (2017), The Garden Jungle (2019) e Gardening for Bumblebees (2021).

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