Sul fiume

Una donna si trasferisce in un sobborgo di Londra prima di partire per l’Europa dell’Est. Sceglie di vivere in un luogo in cui è ignota a tutti, e che le è del tutto ignoto. Non conosce nessuno, non conosce i nomi delle strade, né il sapore dei luoghi, né gli odori, i colori. Abita in un appartamento squallido, senza amore. Inizia a camminare lungo il corso del fiume Lea, nella periferia della città, al confine fra metropoli e campagna. Nelle sue passeggiate solitarie incontra vecchie fabbriche e case fatiscenti, inaspettati scorci di natura selvaggia e oasi coltivate ben in ordine, ma anche strani personaggi e i loro mondi – un ex acrobata con una maglia di paillette; un croato con una scatola piena di denti d’oro e la passione per Neil Young; ragazzi con i boccoli e la kippāh sul capo e altri con i dreadlocks; un tale chiamato «re di Springfield Park» che se ne sta con le braccia tese a richiamare i corvi. Accumula osservazioni, oggetti, fotografie. Non cerca nulla, ma ogni cosa la trascina nel gorgo dei ricordi degli altri fiumi che hanno scandito la sua vita: dal Reno, dove è cresciuta, al San Lorenzo, nell’America del Nord; dalle sponde dell’Oder al Gange. A ogni ansa il paesaggio si sovrappone alle tracce della sua storia, fino a che non è più possibile distinguerli e i detriti della vita altrui si mescolano ai suoi. 

Con una lingua che è tanto precisa quanto limpida, Sul fiume è un romanzo colmo di immagini intense e osservazioni poetiche; una flânerie che procede per tappe, evocazioni e sensazioni; un’ode alla natura, alle terre di confine e alla caducità di tutte le cose umane.